Im Gespräch mit Jessica Peppel-Schulz, CEO der UDG United Digital Group

VON TEMEL KAHYAOGLU

(Veröffentlicht in Das Produktkulturmagazin Ausgabe 3 2014)

Fast täglich gibt es in der digitalen Welt neue Entwicklungen und Trends, die Unternehmen und ihre Mitarbeiter vor große Herausforderungen stellen. Die UDG United Digital Group ist eine neu aufgestellte Full-Service-Agentur, die ihren Kunden hierbei als Partner zur Seite steht. Jessica Peppel-Schulz, CEO, spricht über die neue UDG, die Erwartungshaltung der Endkunden und die Bedürfnisse der Unternehmen.

Aus neun Spezialagenturen wurde eine UDG. Was waren die Gründe für die neue Strategie?

Jessica Peppel-Schulz: Die Entwicklung des Marktes und die Evolution der Kundenbedürfnisse durch Herausforderungen wie die digitale Transformation. Der Kunde wünscht sich heute eine übergreifende Betreuung – Services aus einer Hand. Einen Partner, der ganzheitlich unter einem Dach das Strategie-Know-how und das Markenverständnis einer Leadagentur, das Analytische und Steuernde einer Performance-Agentur und die Touchpoint-Excellence einer Spezialagentur bündelt.

Digitale Transformation, was heißt das für Unternehmen?

J. P.-S.: Die digitale Transformation ist wichtig für Unternehmen, um auch in Zukunft erfolgreich zu agieren. Erfolgreich Kunden und Konsumenten zu involvieren. Denn deren Erwartungshaltung ist durch die Digitalisierung nur noch gestiegen. Der Endkunde kennt seine Bedürfnisse sehr genau, weiß mehr denn je, was er möchte und entscheidet so alleine über die Form der Interaktion mit seiner Marke. 

Der Endkunde möchte also noch personalisierter angesprochen werden?

J. P.-S.: Exakt. Personalisierung ist King. Der Wunsch des Konsumenten heute ist, seine Marke so personalisiert wie nur möglich zu erleben. Sein ganz persönliches Markenerlebnis. Mit höchstmöglicher Relevanz, in Echtzeit und smarter – nur für ihn – personalisiert. Deshalb ist es so wichtig für Unternehmen, sich zu verändern, zu bewegen, um mit ihren Endkunden auch künftig erfolgreich zu interagieren.

Und Ihre Agentur hilft Unternehmen, diese digitale Transformation zu bewältigen?

J. P.-S.: Ja, wir helfen Unternehmen, diesen Innovationsdruck erfolgreich zu bewältigen und sich den neuen Herausforderungen zu stellen. Denn die Digitale Transformation ist vielfältig, einen „Blueprint“ gibt es dafür nicht. 

Das heißt...?

J. P.-S.: Wir digitalisieren Prozesse und Kundenbeziehungen, realisieren einzigartige Markenerlebnisse an den vielfältigen und verschiedenen Touchpoints. Alles mit dem Ziel, die Beziehung zum Kunden neu zu gestalten – damit seine persönliche Customer Journey zu einem einzigartigen Erlebnis wird.

Das betrifft doch sicherlich alle Größen von Unternehmen?

J. P.-S.: Genau. Wir begleiten kleine Unternehmen genauso wie den regionalen Mittelstand und international führende Marken bei diesen Herausforderungen. Kunden, die wie wir den gleichen Qualitätsanspruch haben, um zu einer „Smart Brand“ in der digitalisierten Welt zu werden. 

Und das können Sie nach der Neuaufstellung der UDG nun besser?

J. P.-S.: Wir sind jetzt nicht mehr nur die Summe aus Einzelteilen, ziehen auch inhaltlich an einem Strang. Wir agieren nun als eine starke Agenturmarke UDG auf dem Markt und können unseren Kunden aus einer Hand Cross- und Upselling-Angebote unterbreiten. Bislang war das in eingeschränkter Form auch schon möglich, der Mehrwert für unsere Kunden jedoch nicht immer klar zu erkennen. Meistens haben eben doch mehrere Agenturen an einem Tisch gesessen. 

Wie zeigt sich der Mehrwert für den Kunden?

J. P.-S.: Mehrwert bedeutet, dass wir nun integriert arbeiten, um die Bedürfnisse der Kunden besser erfüllen zu können. Kunden können bei uns nicht nur tief aus unserem Spezialwissen schöpfen. Wir können ihnen auch holistische Lösungen anbieten. Die Herausforderungen liegen heute darin, den Kunden strategisch weiterzuhelfen und mit ihnen digitale Geschäftsmodelle der Zukunft zu erschließen. Bislang hatten wir einen lockeren Verbund von Spezialagenturen, die mit ihrem Wissen auf ihrem Gebiet und in ihren Nischen in der Regel Best-in-Class waren. 

Der Bedarf der Kunden...

J. P.-S.: ...sprach und spricht aber eben eine andere Sprache. Die Gründer der UDG hatten dies vor Jahren in Teilen auch schon so erkannt. Aber man dachte nicht konsequent genug an ein Unternehmen, eine Marke, sondern an neun Einzelmarken. Wir halten übrigens auch an dem Konzept der regionalen Nähe fest und sind an allen Standorten der ehemaligen Spezialagenturen in Deutschland vertreten. 

Das heißt aber auch eine massive Veränderung von Strukturen für die Mitarbeiter?

J. P.-S.: Ja, wir sind auch noch mittendrin in diesem Change-Prozess. Ich habe immer gesagt, dass wir uns auf eine gemeinsame Reise begeben. Aus den verschiedenen Kulturen eine Identität zu formen setzt voraus, dass Menschen sich verändern und sich für etwas Neues begeistern lassen. Das Re-Branding und der Umbau sind in groben Zügen abgeschlossen. Für mich stand der Entschluss auch schnell fest, nicht einfach eine neue Marke über alles drüber zu stülpen, sondern den Verbund so umzuformen, dass wir als ein Unternehmen agieren. Das reicht in die tiefste Prozessebene der standortübergreifenden Zusammenarbeit bis hin zu HR-Themen. 

Wie gehen Ihre rund 650 Mitarbeiter damit um?

J. P.-S.: Für den einen ist es einfacher, für andere wiederum eine große Herausforderung. Deshalb haben wir uns auch gleich auf eine starke interne Kommunikation fokussiert, suchen regelmäßig den Dialog mit den Mitarbeitern. Denn verändern heißt sich bewegen müssen. Das müssen wir als Agentur, aber auch unsere Mitarbeiter. Aber letztlich können wir unsere Mitarbeiter nur mit einer gemeinsamen, übergeordneten Vision begeistern. Und die fehlte davor komplett. Denn am Ende müssen wir dann vor allem eins: Unsere Kunden von dieser neuen UDG begeistern.

Und bei den neun Agenturen ist es ja nicht geblieben?

J. P.-S.: Nein, wir haben kürzlich unser Portfolio noch um eine weitere Leistung erweitert und den Karlsruher hybris-Spezialisten edoras übernommen – inklusive der 32 Mitarbeiter.

Sie fahren also weiter die Strategie, anorganisch zu wachsen?

J. P.-S.: Nein, nicht nur. Im Gegenteil. Zur Entwicklung der UDG gehört auch das neue Selbstverständnis, organisch zu waschen. Wir setzen seit einem Jahr verstärkt auf dieses nachhaltige Wachstum, investieren in die Personalentwicklung über unsere zwölf Standorte hinweg. Aber auch in neue „Digital Talents“, die an der spannenden Entwicklung unseres Unternehmens als starke Agenturmarke und an unserer neuen Kultur mitwirken wollen. Wir wollen auch ein attraktiver Arbeitgeber sein.

Also keine weiteren Akquisitionen?

J. P.-S.: Das ist nicht ausgeschlossen. Aber wenn wir investieren, dann ist es nicht aufgrund von Größe, sondern um unser Leistungsportfolio durch entsprechend passende Akquisitionen sinnvoll zu erweitern. Wir sind beispielsweise gerade dabei, das neue Geschäftsfeld „Inbound Marketing und Marketing Automation“ aufzubauen. Bei allem was wir tun hören wir vor allem darauf, was unsere Kunden wünschen. 

Sie sind als Full-Service-Agentur am Puls der Zeit. Welche Trends sehen Sie aktuell?

J. P.-S.: Wir sind mit unserem umfassenden Angebot an Services tatsächlich so breit und tief aufgestellt, dass wir quer durch alle Themen „Top of the News“ sind – immer einen Schritt voraus. Aber auch mit dem nötigen Sachverstand, um zwischen Branchen-Hypes und den wirklich wichtigen Trends im Sinne unserer Kunden zu unterscheiden. Und wie vorher schon angesprochen: Themen wie Personalisierung, Real-Time, Relevanz oder Anywhere sind von ganz entscheidender Bedeutung für den heutigen Erfolg von Unternehmen. Prozesse, Inhalte und Designs müssen sich in Echtzeit an den User anpassen. Daten müssen schnell verfügbar und intelligent zusammenzuführen sein. Wir müssen dem Endkunden helfen, in dieser fragmentierten Welt relevante Informationen von unwichtigen zu unterscheiden. Deshalb müssen Brands auch heute smarter agieren, um erfolgreich den Endkunden zu involvieren. Der Trend „anywhere – anytime“ wird sich zudem durch alle Unternehmens- und Lebensbereiche durch die Digitale Transformation fortsetzen. Denn digital ist überall – von der eigenen Website, Social, Apps, Wearables bis hin zum Digitalen POS.

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AGENTUR

Die UDG United Digital Group ist die führende Agentur für Digitales Marketing im deutschsprachigen Raum. Sie entwickelt für Marken Digitalisierungsstrategien, realisiert einzigartige Markenerlebnisse und führt diese messbar zum Erfolg. An elf Standorten in Deutschland sowie in London bieten mehr als 650 Mitarbeiter das komplette Leistungsspektrum an. Mit einem Honorarumsatz von rund 60 Millionen Euro im Jahr 2013 nimmt die UDG die Spitzenposition unter den größten deutschen Full-Service-Internetagenturen ein. 

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